|
Eten op Aruba
Liefhebbers van goed eten en drinken hoeven op Aruba niets te kort te
komen. Mede dankzij het goed ontwikkelde toerisme is Aruba een prima
land om de inwendige mens te verwennen. Het aanbod is vrij breed en
met zowel de kwaliteit van het geboden voedsel als met de hygiëne is
het op Aruba dik voor elkaar. Wie zelf wil koken die kan in een aantal
grotere supermarkten kiezen uit een groot assortiment aan
levensmiddelen. Omdat vrijwel alles geïmporteerd wordt, is er ook een
vrij groot aanbod van producten uit Nederland. Sta er dan ook niet van
te kijken als je huismerken van Nederlandse supermarktketens in de
schappen aantreft.
Uit eten
Wie liever buiten de deur eet die zal zien dat het aanbod erg
internationaal is. Omdat een groot deel van de toeristen op Aruba
afkomstig is uit de Verenigde Staten, tref je op Aruba redelijk veel
gerechten aan die de Amerikanen lekker vinden. Zo is de Italiaanse
keuken vrij ruim vertegenwoordigd en zie je gerechten zoals allerlei
soorten biefstuk, spareribs en maaltijdsalades vrij vaak op de
menukaarten staan. Ook Nederlandse gerechten en snacks treft je met
regelmaat aan. Saté, frikadellen en bitterballen kun je op vrij veel
plekken maar absoluut niet overal eten. Vergeet niet dat ondanks de
Nederlandse roots Aruba vooral op Amerikanen gericht is. Die hebben
weinig affiniteit met de Hollandse keuken.
Prijzen
Uit eten op Aruba kan redelijk goedkoop. In de regel is het echter
vaak wat duurder dan in Nederland. De prijzen die op de menukaarten
vermeld staan zijn exclusief een paar procent aan salestax (te
vergelijken met onze BTW) maar ook exclusief service charge. Dit
bedieningsgeld wordt op Aruba vaak al aan de rekening toegevoegd en is
in de regel vijftien procent. Indien er geen service charge of iets
soortgelijks op de rekening terug te vinden is, is het gebruikelijk om
minimaal 15% aan het totaalbedrag toe te voegen. Op bonnetjes van
creditcards kun je dit bedrag invullen bij “TIP” of “GRATUITY”. Houd
er daarom rekening mee dat het totaalbedrag inclusief fooi en
belasting zo’n twintig procent hoger is dan wat er op de prijslijst
staat. Het niet geven van fooi wordt als ongepast gezien. Indien je
een probleem hebt met de bediening dient u dit op gepaste wijze aan
het management kenbaar te maken.
Uit eigen ervaring kunnen we over een aantal eetgelegenheden
schrijven. Houd er rekening mee dat het om een momentopname gaat,
waarbij we onze eigen persoonlijke mening baseren op hoe het eten, de
sfeer en de bediening op dat moment was. Op sommige plekken hebben we
meerdere keren gegeten.
 Barefoot
Tussen Oranjestad en de luchthaven ligt Nikki Beach, een klein strand
met daarbij een gelijknamige strandclub. Ernaast ligt restaurant
Barefoot, waar je op het terras of direct op het strand dineert.
Aangeraden is om er voor zonsondergang te zitten, zodat je dit zittend
op het strand onder het genot van een heerlijke maaltijd kunt
meemaken. De kaart is gevarieerd genoeg om een ieder iets heerlijks
uit te laten kiezen. Er is een goede balans tussen heerlijke verse vis
en een aantal verschillende soorten vlees. Over zowel de kwaliteit als
de presentatie van de maaltijden is er niets dan lof. Je eet hier
heerlijk in een fantastische ambiance. Het enige minpuntje is dat je
de vliegtuigen zowel ziet als hoort opstijgen en landen.
L.G. Smith Steakhouse
In het Renaissance Marina Hotel zit het befaamde L.G. Smith
Steakhouse. Hier eet je ossenhaas zoals die moet zijn. Een heerlijk
stuk vlees die je een fantastisch mondgevoel geeft en elke hap een
ware smaakexplosie teweegbrengt. Als je hier gaat genieten van een
goed stuk vlees vraag je de ober niet om saus. Dat heeft het niet
nodig. Houd er rekening mee dat dit een iets meer chique restaurant
is. Flip flops en bermuda’s kunnen hier niet.
CiLo
Op de kop van de Renaissance Marketplace is City Lounge, simpel
afgekort tot CiLo, gevestigd. CiLo is een all-day restaurant, waar ‘s
morgens al volop ontbeten wordt, de middag gebruikt wordt voor lunch
en afternoon cocktails en ‘s avonds het over het algemeen vrij druk is
voor het diner. Soms wordt het avondeten opgesmukt met livemuziek. Het
eten is prima zonder op enige manier er echt uit te springen. Leuk is
dat ze voor de kinderen ook normale gerechten hebben in plaats van
alleen maar kipnuggets, visvingers of frikadellen.
 The Paddock
Iedereen die Oranjestad bezocht heeft die zal ongetwijfeld het
opvallende gebouw van The Paddock aan het water hebben zien staan.
Koeienmotief op de muren, een auto en een koe op het dak... je hebt
Oranjestad niet gezien zonder Eetcafé The Paddock gezien te hebben.
Het publiek bestaat uit een mix van Nederlandse stagiaires die op
Aruba wonen en toeristen. Pluspunten van The Paddock zijn naast de
ligging aan het water de aantrekkelijke prijzen, met name tijdens
speciale avonden zoals de all-you-can-eat spareribs avonden. Voor
culinaire hoogstandjes moet je bij The Paddock absoluut niet zijn.
Deze veredelde snackbar is echter goed geschikt voor een simpele hap
eten.
Papillon
Bij Palm Beach, ter hoogte van het Radisson hotel, zit restaurant
Papillon in The Village. Hier serveert men gerechten uit de Franse
keuken met een Caribische flair, zoals ze het zelf omschrijven. Naar
ons oordeel eet je hier heerlijk tegen een eerlijke prijs. Het ligt
wat betreft prijsklasse iets hoger dan het gemiddelde restaurant
zonder dat het (te) duur wordt. Het eten en de bediening voldoet aan
de verwachting die door de uitstraling van het restaurant en de
menukaart opgeroepen wordt. Papillon staat ook vaak in top tien’s van
beste restaurants op Aruba.
Gianni’s Ristorante Italiano
De Italiaanse keuken bekoort velen. Niet voor niets dat je op Aruba
dan ook kunt kiezen uit meerdere Italiaanse restaurants en pizzeria’s.
Omdat het iedere avond bomvol zit hebben wij gegeten bij Gianni’s
Ristorante Italiano, gelegen bij Palm Beach tegenover het Radisson
hotel. Dit is wat betreft eten misschien wel de grootste vergissing
die je op Aruba kunt maken. Het eten heeft weinig weg van de klassieke
Italiaanse keuken, maar is meer een Amerikaanse interpretatie van
Italiaanse gerechten. Het kiezen uit de menukaart is daarom al geen
echt gemakkelijke opgave als je van puur Italiaans eten houdt. Juist
de eenvoud die de gerechten zou moeten sieren ontbreekt als je de
samenstelling van de gerechten leest. Sowieso is de opbouw met pasta
als (onderdeel van) het hoofdgerecht niet correct. Wat jammer is dat
de arrogante houding van het redelijk incompetente personeel het er
niet beter op maakt. Het lijkt wel of je het als een voorrecht moet
zien in het heiligdom van Gianni’s te mogen eten. Dat zowel het eten
als de bediening geen hoge punten scoort blijkt ook als we achteraf
reviews van andere gasten op het internet lezen. Volgens
www.restaurantsaruba.com behoort Gianni’s zelfs tot de slechtste
Italiaanse restaurants van Aruba. Alleen La Vista weet slechter te
scoren. Wij begrijpen dan ook niet waarom het er iedere avond zo druk
is dat je zonder reservering vaak langere tijd moet wachten voordat je
een tafeltje kunt krijgen. Zelfs met reservering heb je al geen
garantie of je inderdaad aan kunt schuiven op het gereserveerde
tijdstip. Wat ons betreft nooit meer Gianni’s en we zouden iedereen
die lekker Italiaans wil eten aan willen raden een ander restaurant op
te zoeken.
 La Playa Torchlight Dinner
Het Radisson biedt onder de naam ‘La Playa Torchlight Dinner’ de
mogelijkheid aan om romantisch te dineren op het strand. Er wordt dan
een viergangendiner aangeboden waarbij je tafel bijna bij de branding
staat. Na zonsondergang worden er fakkels rondom je tafel aangestoken.
Het diner wordt verzorgd door restaurant Sunset Grille, dat in het
hotel gevestigd zit. Je kunt niet zomaar aankloppen om te zeggen dat
je dezelfde avond nog op het strand wilt eten. Minimaal een dag van
tevoren reserveren is noodzakelijk. Hoewel het diner niet goedkoop is,
is het zeker de moeite waard om te doen. Het eten is goed en de
speciale setting is natuurlijk uniek. Wie met kinderen wil dineren die
kan dat gerust doen. Het jongere kroost kan dan uit het gangbare
kindermenu kiezen.
The Plaza Café
Zoals de naam al zegt is het eigenlijk meer een café dan een
restaurant, hoewel het publiek hier meer komt om te eten dan alleen om
te drinken. The Plaza ligt aan de zuidkant van de Renaissance
Marketplace in Oranjestad. Door deze ligging trekt het vooral publiek
uit de nabijgelegen Renaissance Ocean Suites. Het eten overtreft
nergens de middelmaat, als die überhaupt al gehaald wordt. Te dikke
pindasaus, friet/patat die niet goed gebakken is, vlees dat te vet
gebakken wordt.... het is echt een eetcafé waar je niet teveel
culinaire hoogstandjes moet verwachten. Wel weten ze op het gebied van
de drankjes ruime voldoendes te scoren. Lekkere huiswijnen en goed
bereide cocktails maken een hoop goed.
Sushi-Ya
Liefhebbers van sushi kunnen op verschillende plekken op Aruba
terecht. Wij kunnen uit eigen ervaring Sushi-Ya in ieder geval
aanbevelen. Mooie sushi die proefbaar en zichtbaar bereid zijn met
mooie verse ingrediënten. Sushi-Ya Nextdoor zit aan de Renaissance
Marketplace aan de kant van de jachthaven.
|
